Formação submarina na Elevação do Rio Grande, localizada a mais de mil quilômetros da costa gaúcha, coloca o Brasil em posição estratégica na disputa mundial por minerais críticos para a transição energética
O Rio Grande do Sul pode ganhar protagonismo na geopolítica da energia e da mineração. Estudos recentes conduzidos pela Universidade de São Paulo (USP) apontam que a Elevação do Rio Grande (ERG), uma formação submarina localizada a mais de mil quilômetros da costa gaúcha, é uma das áreas mais promissoras do planeta para a exploração de terras raras, minerais críticos para turbinas eólicas, veículos elétricos, baterias e equipamentos de alta tecnologia.
Com extensão semelhante ao território da Espanha, a região poderá ser incorporada à Zona Econômica Exclusiva (ZEE) do Brasil, caso a Comissão de Limites da Plataforma Continental da ONU aprove o pedido já apresentado pelo governo brasileiro. Se confirmada, a decisão dará ao país o direito de exploração exclusiva dessa vasta reserva.
Disputa global por minerais críticos
As terras raras são insumos indispensáveis para a transição energética e para a indústria de ponta. A concentração do mercado em poucos países torna a questão estratégica. Atualmente, a China responde por mais de 90% do refino mundial desses minerais, enquanto os Estados Unidos e a União Europeia buscam fornecedores alternativos para reduzir a dependência.
Nesse cenário, o Brasil pode despontar como um player confiável e competitivo, com reflexos diretos no desenvolvimento do Rio Grande do Sul e na inserção do país em cadeias globais de valor.
“A disputa por terras raras definirá a próxima década, e o Rio Grande do Sul reúne condições de ser um hub estratégico, unindo litoral favorável, histórico de pesquisa geológica e protagonismo industrial”, afirma o especialista em energia Eric Fernando Boeck Daza.
Impactos para o desenvolvimento do RS
A possibilidade de exploração da Elevação do Rio Grande vai muito além da extração mineral. Para especialistas, o grande desafio será transformar recursos naturais em desenvolvimento socioeconômico sustentável, gerando empregos, fomentando a indústria local e garantindo benefícios diretos à população gaúcha.
O estado já possui tradição no setor industrial e histórico de pesquisa em geologia, fatores que podem ser aliados importantes para estruturar cadeias produtivas de valor agregado em torno das terras raras. Isso permitiria que o Rio Grande do Sul não apenas fornecesse matéria-prima, mas também desenvolvesse tecnologias e produtos de alto impacto no mercado global.
Sustentabilidade e regulação
O avanço da mineração em águas profundas traz também desafios ambientais e regulatórios. Especialistas defendem que o Brasil deve adotar uma abordagem cautelosa, com base em rígido arcabouço legal e forte fiscalização ambiental, para evitar impactos irreversíveis no ecossistema marinho.
A tendência internacional aponta para a necessidade de associar exploração mineral à inovação tecnológica e às boas práticas ambientais, assegurando que os ganhos econômicos não venham acompanhados de danos irreparáveis.
Nesse sentido, o Brasil terá de conciliar competitividade global com sustentabilidade, criando normas robustas e mecanismos de governança que permitam aliar exploração de recursos estratégicos à preservação ambiental e à justiça social.
Rio Grande do Sul na rota da transição energética
Se confirmada a ampliação da plataforma continental brasileira pela ONU, a Elevação do Rio Grande poderá se tornar um dos maiores polos globais de terras raras, colocando o Brasil na linha de frente da transição energética. O Rio Grande do Sul, por sua vez, pode assumir papel central como articulador de investimentos, inovação tecnológica e desenvolvimento sustentável.
O potencial identificado projeta o estado não apenas como fornecedor de minerais estratégicos, mas como referência internacional em mineração sustentável, com relevância crescente na disputa geopolítica por insumos críticos que moldarão a próxima década.
