Mesmo com expansão de 1,8% no PIB brasileiro, Boletim da EPE aponta terceira queda trimestral consecutiva na classe industrial; mercado residencial bate recorde histórico e comércio avança 10,1% no mercado livre.
O mercado brasileiro de energia elétrica iniciou o ano de 2026 exibindo dinâmicas divergentes e uma sutil desconexão entre o ritmo da atividade econômica e a demanda real por eletricidade na rede. Dados oficiais divulgados pela Empresa de Pesquisa Energética (EPE) na 25ª edição do Boletim Trimestral do Consumo de Eletricidade revelam que o consumo nacional de eletricidade apresentou uma leve redução de 0,3% no primeiro trimestre de 2026, quando comparado ao mesmo período do ano anterior. O recuo global reflete o peso da retração do setor industrial, que acabou por neutralizar os avanços registrados no comércio e nas residências.
O comportamento global destoa do desempenho macroeconômico do país no mesmo intervalo. O Produto Interno Bruto (PIB) brasileiro expandiu 1,8% no primeiro trimestre sob o impulso do setor de serviços (+2,1%), seguido pela própria atividade industrial (+1,6%) e pela agropecuária (+0,7%). Essa assimetria evidencia que a eficiência energética intrassetorial, mudanças estruturais nos subsetores, a expansão da geração distribuída (GD) atrás do medidor e as condições climáticas exerceram forte influência sobre as redes de distribuição e transmissão do país, fazendo com que a energia injetada via rede não acompanhasse diretamente os indicadores de produção.
Indústria Engata Terceira Queda Consecutiva Mesmo com Alta no PIB do Setor
O principal fator de pressão de baixa no indicador consolidado foi o segmento industrial, cujo consumo de energia elétrica recuou 1,4% no período de janeiro a março, totalizando 48,2 TWh. Este resultado acende um sinal de alerta ao marcar o terceiro trimestre consecutivo de taxas negativas para o consumo fabril, interrompendo um ciclo histórico prévio de 13 trimestres de expansão contínua.
Historicamente correlacionado à produção física, o consumo de energia nas fábricas caminhou na contramão do PIB industrial (+1,6%), mas se alinhou à queda de 0,9% registrada especificamente na indústria de transformação, que apresentou estabilidade absoluta (0,0%) na produção física geral. Entre as dez atividades mais eletrointensivas acompanhadas pela estatal de pesquisa, sete reduziram sua demanda energética.
A metalurgia foi o destaque em termos absolutos, deixando de consumir 847 GWh no trimestre (queda de 6,8%), influenciada diretamente pela menor produção física nos grupos de siderurgia, fundição e tubos de aço. Na sequência, o setor químico também registrou recuo importante de 5,0% (menos 244 GWh), impactado pela entrada em regime de hibernação de uma grande unidade de cloro-álcalis na região Nordeste e por manutenções programadas no Sudeste. O setor automotivo também recuou 5,6% em consumo, operando em dissonância com a sua produção física real.
No balanço geográfico, o Sudeste liderou a retração industrial com queda de 3,6%. Em contrapartida, a região Norte expandiu seu consumo industrial em 7,3%, impulsionada pela forte produção de minério de ferro, cobre e níquel, além do ramp-up operativo do segundo forno de uma grande unidade consumidora no estado do Pará. A fabricação de papel e celulose (+4,2%) também registrou alta na demanda regulada devido à indisponibilidade temporária de sua planta de autoprodução de energia durante uma parada geral de manutenção.
Termômetro e Mercado de Trabalho Elevam Classe Residencial ao Topo Histórico
Em sentido oposto à desaceleração industrial, o setor residencial seguiu como o principal motor de sustentação da demanda, expandindo 1,3% e totalizando 48.856 GWh. Trata-se do maior volume de consumo residencial já registrado pela EPE para um primeiro trimestre desde o início de sua série histórica, iniciada em 2004.
A análise dos fatores residenciais mostra que o avanço esteve alinhado ao crescimento do consumo das famílias (+1,7%), sustentado por um mercado de trabalho aquecido. A taxa de desocupação nacional recuou de 7,0% para 6,1% no trimestre, o menor nível para o período desde 2012, expandindo a massa salarial e o volume de vendas de eletrodomésticos de refrigeração. A manutenção da bandeira tarifária verde também eliminou barreiras de custo ao consumidor final. O calor atípico registrado no mês de janeiro incentivou o uso intensivo de eletrodomésticos, embora o crescimento tenha sido atenuado em fevereiro e março pelo retorno de chuvas mais volumosas.
Geograficamente, a região Norte liderou a expansão residencial com alta de 7,0%, impulsionada por temperaturas elevadas e menor índice de precipitação. O Centro-Oeste avançou 3,9% e o Nordeste cresceu 2,8%. A única exceção ocorreu no Sudeste, que registrou contração de 0,7% no consumo doméstico. O recuo regional foi balizado por anomalias climáticas severas no Rio de Janeiro e em São Paulo, onde o volume de chuvas registrado foi até três vezes superior ao mesmo período de 2025, reduzindo de forma drástica o uso de sistemas de climatização e ar-condicionado.
Reversão no Comércio e Expansão Acelerada do ACL
A classe comercial registrou consumo de 27.913 GWh, alcançando o maior volume de sua série histórica e anotando um crescimento de 0,7%. O dado sinaliza uma reversão integral da trajetória de queda que havia se mantido ativa nos três trimestres anteriores. O desempenho acompanha a expansão de 2,3% no volume de serviços prestados no país, com destaque para as atividades de tecnologia da informação (+10,0%) e serviços audiovisuais (+10,5%), além da alta de 2,4% no comércio varejista puxada por informática e escritório. Regionalmente, o Norte liderou os ganhos comerciais com alta de 5,1%.
O grande vetor de dinamismo do setor comercial concentrou-se no Ambiente de Contratação Livre (ACL). O consumo comercial estruturado dentro do mercado livre registrou uma forte expansão de 10,1% em comparação com o primeiro trimestre de 2025, enquanto o mercado regulado (cativo) da classe registrou uma retração acentuada de 6,3%. No panorama geral, o mercado livre movimentou 64,2 TWh no trimestre e expandiu sua participação para 44,1% de toda a energia consumida no país, avançando 2,8% em volume físico e registrando alta expressiva de 27,5% no número total de consumidores livres na rede. O ambiente regulado (ACR) respondeu por 55,9% do mercado, recuando para 81,3 TWh (retração geral de 2,6%) sob impacto direto do fluxo migratório.
Este rearranjo reflete os efeitos estruturais da abertura regulatória promovida pela Portaria MME 50/2022, que liberou o acesso ao mercado livre para todos os consumidores conectados em alta tensão (Grupo A) a partir de janeiro de 2024. O movimento resultou na migração em massa de 25 mil unidades consumidoras ao longo de 2024 e outras 22 mil em 2025, totalizando mais de 47 mil consumidores de alta tensão, com projeções indicando a entrada de pelo menos mais 10 mil novos entrantes no decorrer de 2026.
Como consequência direta, o perfil tradicional do ACL passa por mudanças profundas: a participação da indústria na fatia interna do mercado livre encolheu de 73,4% para 71,3%, abrindo espaço para a ascensão do comércio (que atingiu 20,3% de participação) e do setor de saneamento e serviços públicos (5,7%).
