Cooperação mira aumento da produção nacional de urânio e fortalecimento da cadeia de combustível nuclear diante da meta de 14 GW de geração nucleoelétrica no Brasil
A indústria nuclear brasileira começou a acelerar movimentos estratégicos para atender às metas de expansão previstas no Plano Nacional de Energia (PNE) 2050. Em reunião realizada nos Estados Unidos, a Indústrias Nucleares do Brasil (INB) e a Westinghouse Electric Company discutiram a ampliação da cooperação técnica e industrial voltada ao fortalecimento da cadeia nacional de combustível nuclear, em um momento em que o país projeta ampliar significativamente sua capacidade de geração nucleoelétrica nas próximas décadas.
O encontro reuniu o presidente da INB, Tomás Albuquerque, e executivos da multinacional norte-americana especializada em tecnologia nuclear. A agenda teve como eixo central a necessidade de expansão da produção de urânio no Brasil e o avanço da nacionalização de etapas do ciclo do combustível, considerados pontos críticos para viabilizar o crescimento da geração nuclear brasileira.
O movimento ocorre em meio ao reposicionamento global da energia nuclear como fonte estratégica para segurança energética, descarbonização e estabilidade dos sistemas elétricos, especialmente diante do crescimento da demanda por eletricidade associada à digitalização, eletrificação industrial e expansão de data centers.
Expansão nuclear exige aumento da produção de urânio
As discussões entre INB e Westinghouse refletem diretamente os desafios estruturais previstos no PNE 2050, documento que projeta uma ampliação relevante da participação nuclear na matriz elétrica brasileira.
Ao detalhar a dimensão do desafio industrial e mineral, o presidente da INB, Tomás Albuquerque, destacou que o avanço da geração nucleoelétrica dependerá da ampliação da capacidade nacional de produção de combustível nuclear: “A meta é de 14 GW e, para isso, precisamos chegar a uma produção de 3 mil toneladas de urânio, além de viabilizar a ampliação do ciclo do combustível no Brasil”.
Hoje, o Brasil possui uma das maiores reservas de urânio do mundo, mas ainda opera abaixo de seu potencial produtivo. O avanço da mineração, conversão, enriquecimento e fabricação de combustível passou a ser visto pelo governo e pela indústria como componente estratégico para reduzir dependência externa e garantir segurança de suprimento ao parque nuclear brasileiro.
Westinghouse amplia presença no mercado brasileiro
A aproximação entre a INB e a Westinghouse também reforça a crescente relevância do Brasil dentro da estratégia global da companhia norte-americana, que atua em projetos nucleares em diversos continentes.
Tomás Albuquerque ressaltou que a relação entre as empresas já possui histórico consolidado na área de desenvolvimento de combustíveis nucleares, fator que pode acelerar futuras iniciativas conjuntas: “Já temos essa parceria e já sabemos como fazer o design dos combustíveis nucleares. A Westinghouse está envolvida com a gente nesse contexto todo”.
A Westinghouse é uma das maiores fornecedoras globais de tecnologia nuclear e opera em segmentos que vão desde fabricação de combustível até projetos de novos reatores. A companhia desenvolveu o primeiro reator comercial de água pressurizada do mundo e atualmente participa de empreendimentos nucleares nos Estados Unidos, China, Polônia, Ucrânia e Bulgária, além de fornecer tecnologia para aproximadamente metade das usinas nucleares em operação no planeta.
Entre os executivos presentes na reunião estavam Kevin Askew, diretor de Soluções do Combustível Nuclear; Chris Wagener, vice-presidente de Combustível Nuclear para as Américas; Stephen McKinney, vice-presidente de Mercado para as Américas; David Chan, vice-presidente de Mercado para a América Latina; e João Gonçalves, diretor técnico da Inframinerals.
Cadeia nuclear ganha relevância na transição energética
A movimentação da INB acontece em um momento de revalorização internacional da energia nuclear como fonte firme de baixa emissão de carbono. Diversos países têm retomado investimentos em novos reatores e na ampliação da cadeia de suprimentos diante da necessidade de substituir combustíveis fósseis sem comprometer a estabilidade elétrica.
No Brasil, além da retomada das discussões sobre Angra 3, o setor avalia possibilidades futuras de pequenos reatores modulares (SMRs), ampliação da mineração de urânio e fortalecimento da indústria nacional de componentes nucleares.
A expansão da produção doméstica também possui impacto direto sobre competitividade industrial, geração de empregos qualificados e desenvolvimento tecnológico. O desafio, entretanto, envolve elevados investimentos em infraestrutura mineral, processamento industrial e capacitação técnica ao longo de toda a cadeia.
Nesse contexto, a parceria com empresas globais como a Westinghouse surge como instrumento para acelerar transferência tecnológica, ampliar capacidade operacional e posicionar o Brasil de forma mais estratégica dentro do mercado nuclear internacional.
Segurança energética e estabilidade da matriz
Especialistas do setor elétrico avaliam que a expansão nuclear tende a ganhar peso crescente nas discussões sobre confiabilidade do sistema elétrico brasileiro, especialmente diante da maior penetração de fontes renováveis intermitentes, como solar e eólica.
A geração nuclear possui fator de capacidade elevado e operação contínua, funcionando como fonte estável para complementar a variabilidade renovável. O avanço da demanda energética industrial e tecnológica também reforça a necessidade de fontes firmes de geração de base.
Com isso, o fortalecimento da cadeia de combustível nuclear passa a ser tratado não apenas como tema industrial, mas como componente estratégico de segurança energética nacional e de diversificação da matriz elétrica brasileira para as próximas décadas.
