Clarios, Altris e InoBat validam partida a frio em aplicações de baixa tensão e alta potência e iniciam preparação para produção em pequenas séries
A bateria de íons de sódio desenvolvida pela Clarios, Altris e InoBat avançou para a etapa de aprendizado em escala piloto e preparação para produção em pequenas séries após uma nova rodada de validações. Entre os principais resultados está a comprovação da capacidade de partida a frio em temperaturas de até –40 °C, ampliando o potencial de aplicação da tecnologia em veículos e operações submetidas a condições climáticas severas.
O programa também incluiu testes internos e avaliações com clientes dos segmentos automotivo, de veículos comerciais, veículos pesados e intralogística. Os resultados foram utilizados para aprimorar os requisitos de aplicação e validar o projeto atual das células.
Tecnologia supera desafio de baixas temperaturas
O desempenho em clima frio é um dos pontos críticos para baterias destinadas a aplicações automotivas. Nos testes mais recentes, a tecnologia de íons de sódio ampliou a faixa de partida a frio em relação aos níveis divulgados anteriormente, chegando a –40 °C.
Para Federico Morales-Zimmermann, vice-presidente e gerente geral global de Clientes OEM, Produtos e Engenharia da Clarios, os resultados permitem mudar o foco do desenvolvimento tecnológico para uma etapa de maior maturidade industrial: “Os resultados mais recentes de validação marcam um passo importante em nosso roteiro de íons de sódio. O trabalho contínuo de validação com clientes estratégicos em aplicações automotivas, de veículos pesados e off-highway, combinado com a expansão das atividades de testes e a melhoria do desempenho em baixas temperaturas, nos dá a confiança para migrar do desenvolvimento da tecnologia para a produção em escala piloto e em pequenas séries. Os íons de sódio estão se tornando um caminho tecnológico comercialmente relevante para futuras aplicações de baixa voltagem e alta potência.”
Além dos ensaios de baixa temperatura, o programa incluiu uma etapa de validação em condições de verão e avaliações conduzidas com clientes estratégicos. O feedback obtido foi utilizado para refinar os requisitos de aplicação e confirmar a adequação do desenho das células.
Química sem lítio, níquel ou cobalto
A Altris é responsável pelo desenvolvimento do material de cátodo empregado na tecnologia. Segundo a empresa, os resultados de validação demonstraram o desempenho do material em condições exigentes para aplicações automotivas de baixa tensão.
O CEO da Altris, Christer Bergquist, destacou como diferencial a composição química e a possibilidade de fabricação do material na Europa: “O setor automotivo de baixa voltagem é um dos ambientes de validação mais exigentes para a tecnologia de íons de sódio, e o material de cátodo da Altris passou por ele. Provar a química nesse padrão, com um material que não utiliza lítio, níquel ou cobalto e que pode ser produzido em escala na Europa, é o que torna a próxima fase possível.”
A proposta posiciona os íons de sódio como uma alternativa complementar para aplicações que demandam alta potência e confiabilidade, além de potencialmente contribuir para uma cadeia de suprimentos mais regionalizada.
Produção piloto será realizada na Eslováquia
A próxima etapa será conduzida nas instalações Volta da InoBat, na Eslováquia. A unidade reúne atividades de pesquisa e desenvolvimento, testes e fabricação piloto, permitindo que o projeto avance da validação das células para o aprendizado dos processos necessários à industrialização. A estrutura será utilizada para aperfeiçoar o produto, realizar novas avaliações com clientes e preparar os processos de fabricação para uma eventual produção em maior escala.
Para Marian Bocek, cofundador e CEO da InoBat, a capacidade de testar simultaneamente produto e processo é fundamental para reduzir a distância entre o desenvolvimento tecnológico e a fabricação: “Um dos maiores desafios na inovação de baterias é fechar a lacuna entre o desenvolvimento bem-sucedido e a fabricação escalável. A produção em escala piloto aliada à expertise em engenharia e fabricação da InoBat nos permite validar processos, apoiar programas de clientes e preparar a tecnologia para uma comercialização mais ampla. Na InoBat, acreditamos fortemente nos íons de sódio como um viabilizador para uma cadeia de suprimentos ocidental soberana e segura. Nossas atividades atuais com a Clarios e a Altris dão um passo importante no caminho rumo a essa visão.”
Aplicações de baixa tensão e alta potência
A colaboração reúne a especialização da Altris em química de íons de sódio, a experiência da Clarios em integração e industrialização de sistemas de baterias e a capacidade da InoBat em desenvolvimento e fabricação de células. O foco do programa está em aplicações de baixa tensão e alta potência, principalmente nos segmentos automotivo, de veículos comerciais, veículos pesados e intralogística.
Com a conclusão das novas validações, o projeto deixa a fase predominantemente experimental e passa a concentrar esforços na repetibilidade dos processos, no aprendizado de fabricação em escala piloto e na preparação para pequenas séries. A comercialização em escala maior ainda depende das próximas etapas de desenvolvimento e industrialização.
