Transição energética em parceria com a Ultragaz evitará a emissão de mais de 3 mil toneladas de CO₂ por ano; solução se baseia no uso de resíduos orgânicos de aterros sanitários
Em mais um passo rumo à neutralidade climática, a Unilever iniciou neste mês a operação de sua fábrica em Vinhedo (SP) com uso exclusivo de biometano, substituindo o gás natural na geração de energia térmica. O projeto, desenvolvido em parceria com a Ultragaz, permitirá zerar as emissões diretas de carbono (CO₂) da caldeira industrial da planta, evitando que mais de 3 mil toneladas de gases de efeito estufa (GEE) sejam lançadas na atmosfera anualmente.
A mudança fortalece a meta global da Unilever de eliminar as emissões absolutas de escopos 1 e 2 até 2030. Para isso, a planta receberá cerca de 2 milhões de metros cúbicos de biometano por ano, oriundos da decomposição de resíduos orgânicos em aterros sanitários, como o localizado em Caieiras, na Região Metropolitana de São Paulo.
“Estamos dando mais um passo importante em direção ao nosso compromisso global com o planeta”, afirma Fábio Rodrigues, diretor da fábrica de Vinhedo. “O projeto foi desenvolvido em parceria com a Ultragaz e envolveu uma equipe multidisciplinar para garantir uma energia limpa e segura para nossa fábrica e para a comunidade.”
Energia limpa a partir de resíduos urbanos
Além de ser uma fonte renovável e com zero emissão de CO₂, o biometano evita o escape de metano (CH₄) – um gás até 80 vezes mais nocivo ao clima do que o dióxido de carbono – para a atmosfera, mitigando duplamente os impactos das mudanças climáticas. O combustível é transportado por caminhões movidos pelo próprio biometano, dispensando o uso de dutos ou veículos a combustão.
Para possibilitar essa transição, a Unilever investiu em infraestrutura dedicada à nova matriz energética. A Ultragaz foi responsável pela instalação de uma central de recebimento e abastecimento para as caldeiras da unidade. A substituição não exigiu alterações significativas nos processos produtivos, graças à intercambialidade do biometano com o gás natural.
“A distribuição de biometano contribui para uma operação mais eficiente e sustentável, além de fortalecer a diversificação da matriz energética do País”, destaca Erik Trench, diretor de gases renováveis da Ultragaz.
Terceira fábrica no Brasil com energia de resíduos
A unidade de Vinhedo, que fabrica itens líquidos como shampoos Dove, amaciantes Comfort e lava-roupas líquidos da linha Omo, é a terceira planta da Unilever no Brasil a operar com energia de resíduos. O conjunto das iniciativas da companhia no país representa uma economia anual superior a 40 mil toneladas de CO₂, volume equivalente à emissão de 72 mil viagens de carro entre Rio de Janeiro e São Paulo.
As outras duas unidades de destaque são:
Pouso Alegre (MG): maior fábrica de alimentos da Unilever na América Latina. Desde 2023, opera com um biodigestor próprio que transforma resíduos em biogás e supre 100% da demanda energética da planta, onde é produzida a maionese Hellmann’s.
Indaiatuba (SP): maior fábrica de sabão em pó do mundo. Gera energia a partir de biomassa de eucalipto certificado cultivado pela própria empresa, alimentando a produção de marcas como Omo e Surf.
Entenda o processo: o que é o biometano
O biometano é um combustível renovável gerado pela purificação do biogás, que é resultado da decomposição de resíduos orgânicos. O biogás bruto contém metano (CH₄) e dióxido de carbono (CO₂) e passa por um processo de refino para elevar a concentração de metano a cerca de 90%, tornando-se equivalente ao gás natural.
Essa compatibilidade permite que o biometano seja utilizado tanto por indústrias quanto por veículos a gás natural (GNV), com a vantagem de ser uma solução sustentável, circular e de baixo impacto ambiental.
Caminho para a descarbonização industrial
O movimento da Unilever e Ultragaz representa uma tendência crescente na descarbonização industrial brasileira, com o biometano ganhando espaço como alternativa viável e escalável. O uso de resíduos urbanos e agroindustriais para geração de energia fecha um ciclo virtuoso de sustentabilidade, eficiência energética e inovação tecnológica.
Ao combinar tecnologia acessível, logística inteligente e compromisso ambiental, o projeto em Vinhedo posiciona a Unilever como um dos principais players da indústria nacional no avanço rumo à economia de baixo carbono.
