Como Iniciativas Comunitárias Estão Transformando o Setor Elétrico na Região
As comunidades de energia estão ganhando destaque na América Latina como uma solução inovadora para construir sistemas elétricos mais resilientes e inclusivos. Esses projetos, que colocam a participação ativa da comunidade no centro de suas operações, visam abordar desafios críticos como a pobreza energética, o uso contínuo de combustíveis contaminantes e a baixa confiabilidade das redes elétricas. Enquanto os países da região enfrentam questões persistentes de acesso e qualidade no fornecimento de eletricidade, as iniciativas lideradas pela comunidade estão se consolidando como alternativas promissoras.
Um Setor em Transformação
Apesar de 97% da população da América Latina e do Caribe (LAC) ter acesso à eletricidade, muitas regiões ainda enfrentam problemas de cobertura e qualidade, especialmente em áreas rurais e bairros carentes. A América Central e o Caribe têm taxas de acesso à eletricidade abaixo da média regional, e os dados mostram que as quedas de energia são significativamente mais frequentes em comparação com a União Europeia. O desafio de conexões ilegais à rede elétrica também agrava a situação, gerando perdas financeiras e riscos para os usuários.
Os esforços tradicionais de extensão da rede elétrica e soluções subsidiadas fora da rede não têm conseguido preencher as lacunas existentes. Como complemento a essas estratégias, as iniciativas de energia baseadas na comunidade estão em expansão, promovendo a democracia energética e incentivando a participação ativa dos cidadãos em seus sistemas de energia. Essas comunidades buscam não apenas aumentar o acesso à eletricidade, mas também garantir a longevidade e o senso de propriedade sobre os projetos.
Modelos Diversificados de Comunidades Energéticas
Diferentes países da LAC estão adotando modelos variados para promover a criação de comunidades de energia. O Chile, por exemplo, implementou programas como a Comuna Energética e a Comunidad Energética, que envolvem cidadãos em projetos de geração de energia renovável e eficiência energética. No Brasil e na Costa Rica, cooperativas de energia têm desempenhado um papel fundamental na expansão do acesso à eletricidade em áreas rurais desde a década de 1960, beneficiadas por legislações recentes que melhoram suas condições operacionais.
O Panamá lançou o Programa de Campeonas Solares, focando na capacitação de mulheres indígenas para instalação e manutenção de sistemas solares fotovoltaicos. Um exemplo notável no Brasil é a RevoluSolar, que leva energia solar a comunidades carentes através de um modelo cooperativo. Na Amazônia, a RESEX substituiu geradores a diesel por sistemas solares, resultando em crescimento econômico e aumento na produção de peixes.
Desafios e Oportunidades no Horizonte
Embora as comunidades de energia representem uma oportunidade significativa para expandir o acesso à eletricidade limpa e confiável, sua implementação deve ser cuidadosamente supervisionada. A falta de coordenação com a regulamentação existente e a operação do sistema central pode gerar conflitos. É essencial que as políticas públicas sejam abrangentes, abordando aspectos como as especificidades das comunidades de energia, padrões técnicos, direitos e responsabilidades dos usuários, e formas de propriedade.
A Colômbia se destaca como um exemplo na região, sendo o primeiro país a promulgar regulamentação específica para comunidades de energia, estabelecendo diretrizes claras para suas operações e objetivos dentro do sistema elétrico.
Sustentabilidade Financeira e Operacional
Para garantir a viabilidade dessas iniciativas, é fundamental que sejam financeiramente sustentáveis. Isso implica em definir esquemas de financiamento que não sobrecarreguem os cidadãos nem os fundos públicos. Mecanismos de compensação e subsídios adequados são cruciais para que as comunidades possam colher os benefícios sem comprometer sua sustentabilidade.
Além disso, diretrizes operacionais claras são necessárias para abordar desafios como falta de conhecimento técnico e gestão financeira. O uso de tecnologias digitais pode melhorar a eficiência e a rastreabilidade dos projetos, permitindo um monitoramento mais eficaz.
Capacitação e Cooperação Internacional
O treinamento e a educação são fundamentais para o sucesso das comunidades de energia. Programas locais que abordam aspectos regulatórios e modelos de negócios podem incentivar o engajamento da comunidade e oferecer oportunidades para grupos vulneráveis. A cooperação internacional também desempenha um papel importante, promovendo o compartilhamento de experiências e melhores práticas entre iniciativas de energia na região.
